4/30日是國際珍珠奶茶日，「珍珠奶茶是台灣人最引以為傲的國民飲品」已經是眾所皆知的事實 — 茶的清香與牛奶滑順的口感，配上用黑糖水熬煮後，甜而不膩、有彈力又有嚼勁的珍珠，誰嘗試了一口後能不為此感到崇拜呢？
台灣人對珍奶的驕傲，造成知名飲料店為了爭取珍珠奶茶的發明專利而告上法院！不過並不是只有台灣人，才能夠理解珍珠奶茶的美好。一轉眼，台灣人發明的國民飲品，竟然闖蕩到了國外，還擁有了許多的樣貌，從單純的奶茶加珍珠，變成了果汁加珍珠，在國際上還特地設立了一個節日，只為了感謝珍奶的存在。
這珍珠它又白又圓
早期的珍珠又稱為「粉圓」，呈現白色的小圓珠狀。研究台灣歷史的學者，曾經提出「珍珠的由來可能是東南亞的『西國米圓』（也就是西谷米），但由於引進的價格高，台灣民間改以番薯粉製作，並加以改良，早在日據時代的《台日大辭典》，便有收錄『粉圓』詞條，定義為『小圓仔摻糖水可食』。」——《吃的台灣史》
到了後期，因為台灣出現新品種的地瓜，粉圓開始有了變化，新地瓜粉製作的粉圓更Q，顏色也不再純白。
直至今日，由於各家飲料店的崛起，創造了「黑糖珍珠」 — 用地瓜粉搓成小圓球後，加入黑糖水加以熬煮，滾出黑中透出光澤的美味樣貌。粉圓曾幾何時，開始有了珍珠的稱號？有一是說當時翰林茶館的創辦人，將白色的粉圓加進了綠茶裡，令他想起了母親最愛的那條白色珍珠項鍊，因此粉圓又稱為珍珠。
除了粉圓、珍珠這兩種對「地瓜粉球」的稱呼外，珍珠奶茶也有著「青蛙下蛋」這種「依樣畫葫蘆」的飲料名稱，由於黑糖粉圓的長相和青蛙蛋相似而得名。「青蛙下蛋」是在夜市中經常看見的攤販，招牌上畫著大大的青蛙和青蛙蛋，看似真的在販售與青蛙有關的飲品，台灣人卻有著不用說出口的默契，知道青蛙下蛋，就是我們最喜愛的珍珠奶茶的別名。
屬於大家的好味道
聲稱是第一家珍珠奶茶店創始店的春水堂，其商品部總監—林秀慧說道，她是珍奶的發明人，在一次的員工會議上，林秀慧因為有趣而將粉圓加入阿薩姆紅茶中，所有員工都對這款飲料讚不絕口，推出後也造成不小的轟動。表明自己是珍奶創始店的不只是春水堂，先前提到：將粉圓取名為珍珠的翰林茶館的創辦人，也出面說明自己才是發明珍珠奶茶的元祖！
為了證明誰才是真正的創始者，開始了將近十年的訴訟，不過法官最後認定，珍珠奶茶是一項全民都可以製作的飲品，不是一個專利，才結束了這兩家飲料店的戰爭。雖然法庭是這麼定讞的，但在兩家餐廳內，還是會看見彼此在介紹上頭寫著，自己是「台灣第一家珍珠奶茶的創始店」。
當珍珠奶茶變成潮流
國民飲品到了美國拓展新的版圖，剛開始只是在美國販售台灣料理的小吃店，為了那些在外的遊子，能夠懷念起家鄉的滋味，選擇引進了最能代表台灣的珍珠奶茶，陸續一些台灣品牌的飲料店擴張到了美國，連帶影響了許多業者效仿，創立了屬於自己的珍珠奶茶店，例如由台灣人在紐約開設的「功夫茶 Kung Fu Tea」，透過了高明的行銷手法，將功夫茶的創辦日期 — 4月30日，訂為「國際珍珠奶茶日」，讓大家在每年的4月30日都能看見珍珠奶茶的存在。
不過，真正讓珍珠奶茶能夠遍佈全美的主因，是因為在美國，業者還創造了許多特殊的口味，能夠滿足不同族群的喜好。除了臺裔的游子以外，很少人會知道珍珠奶茶的發源地是台灣，只知道珍珠奶茶是代表亞裔的一種飲品，在文化融爐及文化認同結合下，珍珠奶茶在美國變成一種亞裔的文化意識。
從單純的創造新事物，到走向全世界。珍珠奶茶已經不能只稱作傳統美食，它對春水堂、翰林茶館來說是鎮店之寶，對在海外努力生存的台灣人代表著家鄉的美好，對於亞裔來說是屬於這個群體的識別符號，我們各自在珍珠奶茶中找到一點生活的意義，我想這就是珍珠奶茶能夠風靡全球的原因。
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