冷天裡的市場，傳來炊煙裊裊，夾帶著一股米甜味，走近才發現是一台小餐車，製作著正要被蒸熟的古早味甜點—狀元糕。狀元糕為台灣早期的傳統小吃，有著芝麻、花生兩種口味，是家喻戶曉的好滋味，不過數量卻不如車輪餅和雞蛋糕的攤販，經常性地出現在人們的周遭環境。儘管狀元糕攤位出現的頻率不高，但若是突如其然遇到，彷彿是玩遊戲抓到寶一樣欣喜若狂，肯定要吃上一盒來喚起純粹的米香及甜味帶給我的愉悅。
狀元糕的由來眾說紛紜，有人說是因為唐朝時，皇帝為了找出微服出巡時吃到一位年輕人所做的美味糕點，出了一道以「民以食為天」為主題的科考考題，並做出一份糕點。這做法也如願讓皇帝找到當初做出讓他驚艷萬分的糕點的年輕人，同時將此糕點命名為「狀元糕」。除了此種說法，也有人說由於狀元糕的樣貌，長得像古代高官的烏紗帽，因而命名。無論哪種說法，都顯示出狀元糕與升官或考試有關聯，也把狀元糕視為吉利的象徵，也因此有許多人會買一盒狀元糕祈求家裡人考試順利。
蓬萊米做的狀元糕
關於狀元糕，雖然是從中國流傳至台灣的傳統小吃，不過在用料上有些微差異。先來說說中國傳統狀元糕的製作方式，將糯米粉鋪至模具底部，再添入花生粉或芝麻粉作為餡料，最後薄薄鋪上一層糯米粉，蓋上模具的蓋子後蒸熟，掀開蓋子後就能聞到熟悉的米香陣陣的傳出，美味的樣子讓人口水直流，想馬上咬上一口。
台灣的狀元糕在製作過程步驟上沒有差異，差別在於中國所使用的原料是糯米，而台灣所使用的則是最有名的蓬萊米所磨成的粉，由蓬萊米做成的狀元糕在熱的時候食用，口感綿密又蓬鬆，吐氣時還能從鼻孔竄出甜味及米香，放涼後的糕體變得彈牙有嚼勁，伴隨著甜而不膩的內餡嚼出更多米的鮮甜味，無論是熱的或冷的狀元糕，都是無懈可擊的甜品。
傳統很好，但創新也不錯
傳統的狀元糕只有花生、芝麻兩種口味，入口後不斷咀嚼出的堅果香氣，就能讓人不斷的回味。傳統的狀元糕來到了現代，也新增了不少新奇的內餡種類，除了傳統的花生與芝麻，更有芋泥肉鬆、巧克力香蕉⋯⋯等口味。我懷著嚐鮮的心情大口咬下，一入口正是懷念的蓬萊米的滋味，而緊追而後的內餡不斷的在刺激我的味蕾，糕體的口感以及甜而不膩的餡料，讓我見識到傳統與創新的結合，很高興看到古早味的甜點，能夠以不同的樣貌再次呈現給大眾。讓無論是懷念小時候滋味的人們，能夠用新的角度來品嚐狀元糕，也能讓沒有嘗試過狀元糕的人們，對古早味甜品留下深刻的印象。
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